Die sächsische Industrie steckt in einer tiefgreifenden Transformation, die schmerzhafte Spuren hinterlässt. Allein in den vergangenen drei Jahren gingen im Freistaat rund 19.000 Arbeitsplätze im industriellen Sektor verloren. Angesichts dieses schleichenden Substanzverlusts formiert sich nun breiter Widerstand gegen den drohenden Abstieg. Ein neues, 25-seitiges „Leitbild“ soll als strategischer Kompass dienen, um Sachsen bis zum Jahr 2040 aus der Defensive zu führen.

Das Papier, das aus einer konzertierten Aktion von Landesregierung, Wirtschaftsverbänden und Gewerkschaften hervorgegangen ist, formuliert ein ambitioniertes Ziel: Sachsen will beim Wachstum des Bruttoinlandsprodukts (BIP) bundesweit unter die Top 3 vorstoßen. Doch der Weg dorthin verlangt einen radikalen Abschied von alten Erfolgsrezepten.

Das Ende der „verlängerten Werkbank“

Jahrzehntelang profitierte der Freistaat von vergleichsweise günstigen Standortbedingungen und zog namhafte Automobilbauer und Zulieferer an. Diese Ära der „verlängerten Werkbank“ ist jedoch angesichts globaler Krisen, gestiegener Energiepreise und des demografischen Wandels vorbei. Mit einfachen Gütern lasse sich im internationalen Wettbewerb kein Staat mehr machen, stellt Arbeitgeberpräsident Jörg Brückner klar.

Die neue Marschrichtung lautet daher: Produkt- und Technologieführerschaft. Sachsen will seine bereits starken Cluster in der Mikroelektronik („Silicon Saxony“), der Robotik, der künstlichen Intelligenz und den Life Sciences konsequent ausbauen. Zwar bescheinigen Experten dem Land eine exzellente Forschungslandschaft, doch der Transfer von wissenschaftlichen Erkenntnissen in marktreife, hochschöpfende Produkte stockt zu oft. Hier soll das neue Leitbild als Hebel dienen, um die Brücke zwischen Labor und Werkshalle zu schlagen.

Ein steuerlicher Befreiungsschlag für den Mittelstand

Besonders aufhorchen lässt ein konkreter wirtschaftspolitischer Vorstoß innerhalb des Leitbilds, der den Nerv des inhabergeführten Mittelstands trifft. Um die Unternehmensnachfolge zu sichern, schlagen die Akteure eine aufkommensneutrale Reform der Schenkungs- und Erbschaftsteuer vor.

Der Kern des sächsischen Modells: Erben und Nachfolger sollen verpflichtet werden, die fällige Erbschaftsteuer direkt in das übernommene Unternehmen zu investieren – etwa in Forschung, Maschinen oder neue Arbeitsplätze. Nur wenn diese Investitionspflicht nicht vollständig erfüllt wird, soll der Differenzbetrag als klassische Steuer an den Fiskus fließen.

Dieser Ansatz könnte Signalwirkung für die gesamte DACH-Region haben. Statt dem Unternehmen in einer ohnehin kritischen Übergangsphase dringend benötigte Liquidität für den Steuerzahler zu entziehen, blibe das Kapital im betrieblichen Kreislauf. Für die dringend notwendige Modernisierung des Mittelstands wäre dies ein echter Katalysator.

Gewerkschaften mahnen soziale Absicherung an

Dass dieses Papier von Arbeitgebern und Gewerkschaften gleichermaßen getragen wird, ist in Zeiten politischer Polarisierung ein starkes Signal. Doch die Einigkeit hat Grenzen, wenn es um die konkrete Ausgestaltung geht. Daniela Kolbe, Chefin des DGB in Sachsen, warnt vor einer zunehmenden Verunsicherung der Belegschaften. Der Strukturwandel dürfe nicht auf dem Rücken der Arbeitnehmer ausgetragen werden.

Während die Arbeitgeberseite lautstark „mehr Netto vom Brutto“ und einen schlankeren Staat fordert, pochen die Gewerkschaften auf Tarifbindung und soziale Absicherung. Der Erfolg des Leitbilds wird maßgeblich davon abhängen, ob es gelingt, die Beschäftigten bei diesem technologiegetriebenen Umbau mitzunehmen. Ohne qualifizierte Fachkräfte, die die neuen Schlüsseltechnologien bedienen können, bleiben die Wachstumsziele reine Utopie.

Kommentar: Ein ambitionierter Plan mit Bundestags-Hürde

Das sächsische Leitbild 2040 ist ein wichtiges und richtiges Signal der wirtschaftspolitischen Selbstbehauptung. Es benennt die Schwachstellen schonungslos und skizziert einen plausiblen Pfad weg von der billigen Produktion hin zur innovationsgetriebenen Wertschöpfung.

Die Achillesferse des Papiers liegt jedoch in seiner rechtlichen Durchsetzungskraft. Viele der vorgeschlagenen Reformen – insbesondere im Steuerrecht oder beim Abbau bundesweit geltender Bürokratiehürden – können nicht im Dresdner Landtag beschlossen werden. Sie bedürfen der Zustimmung im fernen Berlin. Solange im Bund die wirtschaftspolitische Richtungsdebatte blockiert ist, bleibt das sächsische Leitbild vor allem eines: ein gut durchdachter Wunschzettel mit ungewisser Lieferzeit.